生產EDTA及其鈉鹽依據所使用的原料不同，分為三種生產工藝，即氯乙酸法、氫氰酸法和氰化鈉法。

目前國內生產廠家大都采用氯乙酸法，只有能力較大的廠用氰化鈉法，與國外基本采用氰化鈉法的情況不同。

氯乙酸法是氯乙酸和碳酸鈉（或30%NaOH）反應生成氯乙酸鈉，在堿性溶液中氯乙酸鈉和乙二胺在低溫下縮合生成乙二胺四乙酸鈉，再用硫酸酸化得EDTA，經活性炭脫色、過濾、水洗、加濃鹽酸結晶析出，再經過濾、水洗、干燥，得到EDTA成品。

該法系間歇法操作，遇水分解生成乙醇酸使產品收率低，產品質量不穩定（含有氯離子），使用的主要原料氯乙酸對設備腐蝕很嚴重，設備使用壽命很短。

這種生產方法在國外已基本被淘汰。但國內食品級的EDTA還需用該法，因客戶擔心氰化物有毒，對人體有害。

氫氰酸法為二步法生產工藝。第一步反應是乙二胺與氫氰酸、甲醛在弱酸性條件下反應生成不溶于水的腈，該產物很容易從體系中分離，得到的純凈的氰化物再在堿性條件下水合，生成較純的EDTA。

該方法工藝流程較長，還需處理氣態和液態的氫氰酸，所以可采用氰化鈉代替氫氰酸，使反應在強堿性條件下進行，一步反應直接得到EDTA四鈉鹽，這是目前工業上最廣泛采用的EDTA的生產方法，即氰化鈉法。

氰化鈉法是以乙二胺、氰化鈉及甲醛為原料，在堿性條件下反應一步生成EDTA四鈉鹽，再以硫酸酸化EDTA四鈉鹽母液，控制溶液pH值，可得到EDTA二鈉鹽或EDTA產品，由EDTA二鈉鹽與氫氧化鈉進一步反應，得到EDTA四鈉鹽產品。

由于EDTA、DTPA（二亞乙基三胺五乙酸或二乙撐三胺五乙酸）、HEDTA（羥乙二胺三乙酸）、IDA（亞氨基二乙酸）、PDTA（丙鄰二胺四乙酸）、ADA（氨基丙酸二乙酸）、NTA（氮川三乙酸）等螯合劑生產工藝基本相同，所以生產廠家一般都是在多功能裝置里切換生產幾種產品（規格有固態和液態），以銷定產。