膽汁酸是膽汁中存在的一類膽烷酸的總稱,為白色粉末,無臭,味苦,其堿金屬鹽均易溶于水和醇中。天然的膽汁酸通常以肽鍵與甘氨酸或牛磺酸結合并與鈉、鉀離子結合成膽汁酸鹽存在于膽汁中。
正常人膽汁中的膽汁酸按結構可分為兩大類:一類為游離型膽汁酸,包括膽酸(cholicacid)、脫氧膽酸(deoxycholicacid)、鵝脫氧膽酸(chenodeoxycholicacid)和少量的石膽酸(lithochalicacid);另一類是上述游離膽汁酸與甘氨酸或牛磺酸結合的產物,稱結合型膽汁酸。
主要包括甘氨膽酸、甘氨鵝脫氧膽酸,牛磺膽酸及牛磺鵝脫氧膽酸等。一般結合型膽汁酸水溶性較游離型大,這種結合使膽汁酸鹽更穩定,在酸或Ca2+存在時不易沉淀出來。
膽汁酸按其在體內來源的不同可分為初級膽汁酸和次級膽汁酸。肝細胞內,以膽固醇為原料直接合成的膽汁酸稱為初級膽汁酸,包括膽酸和鵝脫氧膽酸。膽酸和鵝脫氧膽酸都是含24個碳原子的膽烷酸衍生物。兩者結構上的差別只是含羥基數不同,膽酸含有3個羥基(3α、7α、12α),而鵝脫氧膽酸含2個羥基(3α、7α)。
初級膽汁酸在腸道中受細菌作用,進行7α脫羥作用生成的膽汁酸,稱為次級膽汁酸(secondarybileacid),包括去氧膽酸和石膽酸。膽汁酸的立體構型具有親水和疏水兩個側面,因而使膽汁酸表現出很強的界面活性。它能降低脂、水兩相之間的表面張力,促進脂類形成混合微團,這對脂類物質的消化吸收以及維持膽汁中膽固醇的溶解都起重要作用。
膽酸、去氫膽酸、鵝去氧膽酸、熊去氧膽酸、異去氧膽酸和石膽酸等的薄層層析方法:層析板,硅膠G板;樣品,用甲醇配制成1mg/ml溶液;展開劑,異辛烷-乙醚-冰醋酸-正丁醇-水(10:5:5:3:1);顯色劑:30%硫酸溶液,噴后在105℃烘烤10min,并在365nm紫外燈下觀察熒光。陳農等在提出的液相色譜專家系統中推薦了一種膽汁酸樣品的分析方法——反相液相色譜法,并采用作用指數對膽汁酸進行定性研究。