丙二酸二乙酯的生產方法主要以氰化酯化法和催化羰基化法，目前工業普遍采用的仍是傳統的氰化酯化法。由氯乙酸經中和、氰化、水解、酯化而得。氯乙酸在30℃用碳酸鈉中和生成氯乙酸鈉，在92-95℃用氰化鈉氰化，再用堿水解生成丙二酸鈉。丙二酸鈉經干燥后在硫酸存在下與乙醇于70-72℃進行酯化。酯化產物經洗滌、蒸餾得成品丙二酸二乙酯。原料消耗定額：氯乙酸（95%）650kg/t、氰化鈉（95%）340kg/t、乙醇（95%）910kg/t。國外開發的新工藝主要以催化羰基化法為主，即以氯乙酸酯、一氧化碳、乙醇為原料，在催化劑存在下一步反應合成丙二酸二乙酯。相比之下，催化羰基化法工此外，還有氰乙酸鈉法，由氰乙酸與乙醇直接酯化而得。

以氯乙酸為原料，用水溶解后，在<30℃加碳酸鈉水溶液至pH=7，氰化鈉用水溶解后加入到該氯乙酸鈉溶液，于92～95℃氰化反應1h，加入堿液，于100～105℃加熱反應1h，進行水解，然后加熱除去水分，再加入乙醇和甲苯，滴加少許硫酸，于68～70℃反應3h，進行酯化，然后分層，取酯層進行減壓蒸餾即為成品。

ClCH2COOH+Na2CO3→ClCH2COONa
ClCH2COONa+NaCH→NCCH2COONa+NaCl
NCCH2COONa+NaOH[H2O]→NaOOC-CH2-COONa+NH3